Microsoft, numéro un mondial des logiciels, a annoncé jeudi un bénéfice record et des ventes en forte hausse pour le trimestre clos fin mars, marqué par le double lancement du système d'exploitation Vista et de la suite bureautique Office 2007, une performance supérieure aux attentes.
Le bénéfice net trimestriel a augmenté de 66 % à 4,93 milliards de dollars, et les ventes de 32 % à 14,4 milliards, alors que le marché attendait 13,88 milliards.
Pour ce trimestre clos fin mars (le 3ème de l'exercice annuel de Microsoft qui clôt en juin), le bénéfice par action a atteint 50 cents, dont 49 cents hors éléments exceptionnels, supérieur aux 46 cents attendus par les analystes.
Pour le trimestre clos en juin, Microsoft prévoit un bénéfice de 37 à 39 cents par action, plus prudent que les 40 cents attendus par les analystes, ainsi que des ventes de 13,1 à 13,4 mds, conformes aux attentes.
Pour l'ensemble de l'exercice 2006-2007, le groupe attend un chiffre d'affaires de 56,5 à 57,5 milliards de dollars, ainsi qu'un bénéfice par action de 1,68 à 1,72 dollars.
Des estimations conformes aux attentes du marché qui table sur un chiffre d'affaires de 56,4 milliards et un bénéfice de 1,70 dollars.
Après cette annonce, le titre gagnait 3,4 % à 30,10 dollars vers 20H30 GMT, lors des échanges électroniques après la clôture de la bourse de New York.
Ce résultat intègre les pré-ventes du système d'exploitation Vista et des logiciels de bureautique Office, qui avaient été proposés au public sous forme de bons d'achat dès avant leur lancement réel le 30 janvier dernier.
Ces pré-ventes du mois de janvier ont représenté 1,67 milliards de dollars de chiffre d'affaires et 1,14 milliards de bénéfice net, soit 12 cents par action.
"Ce trimestre a marqué le lancement pour le grand public de Windows Vista et d'Office 2007, et nous sommes ravis de la réponse des consommateurs", a commenté Kevin Turner, Directeur Général.